北九州「門司港」でレトロな街にタイムスリップ

Ｄ：５さんによる写真ACからの写真

まるで明治時代にタイムスリップしたかのようなレトロで異国情緒溢れる街並みが北九州にあることをご存知ですか。

明治初期に開港し120年以上の時を経たこの場所は、「門司港レトロ」という名で一大観光地として現在人気を博しています。

今回は門司港の魅力をたっぷりとご紹介していきたいと思います。

門司港へのアクセス

門司港は山口県からのアクセスと福岡県からのアクセスがあるのでそれぞれご紹介したいと思います。

まずは今回Guidoorスタッフが利用した山口県からのアクセスを見ていきましょう。

山口県下関唐戸からのアクセス

Guidoorスタッフ撮影

山口県下関の唐戸から北九州への門司港までは連絡船で約5分！

とっても近いのです。

乗り場はこのような雰囲気でした。

Guidoorスタッフ撮影

さすが下関。

シュールなフグのオブジェが気になりますね。

Guidoorスタッフ撮影

運賃は下記の通りです。

ダイヤはこちらをご覧ください。

福岡市内からのアクセス

天神から北九州小倉までの高速バスも出ていますが、下車後小倉から電車で門司港まで行く必要があるので少し不便かもしれません。

博多や福岡空港でレンタカーを借りて向かうのも便利だと思います。

門司港ってどんなところ

アディさんによる写真ACからの写真

門司港観光を始める前にそもそも門司港とは一体どんな場所なのか、歴史を少しおさらいしておきましょう。

明治22年に石灰などを扱う国の特別輸出港に指定された門司港は、時代が進む中で日清戦争、日露戦争の勃発を契機に港町として発展を遂げていきます。

その理由としては中国大陸が近かった為、軍需品や兵士たちの乗る船が出航する場所として重要な役割を果たし商業が発展したことが挙げられます。

tomo＊さんによる写真ACからの写真

第一次世界大戦に日本が参戦すると大戦景気の煽りを受け、さらに欧州航路の寄港地ともなった門司は莫大な利益を得ていきます。

この時代には神戸・横浜に並び日本三大港として名を連ねるまでになりました。

また貿易の面だけでなく、料亭と花街(芸者屋、遊女屋が集まっている地域)で賑わう街としても知られていくこととなり、門司は活気のある港町として全国的にも知られるようになったのです。

junepさんによる写真ACからの写真

しかし大戦後は大陸貿易の勢いも衰え、石灰の輸出も減っていったことから港としては衰退していくこととなりました。

そんな低迷期を経て、平成7年。

行政と民間の協力の下、門司港レトロとして港は生まれ変わり、今では年間200万人以上の人々が訪れる街として活気を取り戻しています。

古い建物と新しい建物が混在している現在の門司独特の雰囲気は、一度訪れると再び訪れたくなる不思議な魅力を放っています。

門司港観光スポット【レトロな街並み編】

門司港レトロ地区は門司港駅を中心に徒歩15分圏内に歴史的な建造物が集結しています。

まずは門司港レトロを代表するスポットをピックアップしました。

まるで海外のような門司港駅

アディさんによる写真ACからの写真

明治24年九州鉄道の起点「門司駅」として建てられ、大正3年に現在の場所に建て替えられ「門司港駅」となりました。(明治24年当時の場所から200メートルほど離れた場所)

外観はネオルネサンス様式をベースにマンサード屋根と呼ばれる大きな屋根が特徴的で、中心に掲げられた大時計は門司港のシンボルとしても親しまれています。

内装もシックでモダンな雰囲気がハイカラで、いち早く欧米の文化を取り入れていた門司港の歴史を垣間見られます。

akintonさんによる写真ACからの写真

いかにこの駅が先進的だったのかは、お手洗いの様子に顕著に表れています。

水洗式トイレや青銅製の手水鉢、大理石とタイル張りの洗面所など当時の日本には珍しいものばかりなのでぜひご覧ください。

また、夜のライトアップはがらりと雰囲気が変わり、幻想的でとても美しいのでデートにもおすすめです。

国の登録有形文化財　旧大阪商船(商船三井ビル)

Guidoorスタッフ撮影

大正6年に大阪商船門司支店として建設されたこちらの建物は、木造洋風の2階建てで建物の角に八角形の塔屋があります。

塔屋のデザインはゼツェシオン(分離を意味し、19世紀末ドイツ・オーストリア各都市で過去の芸術様式から分離し生活や機能と結びついた新しい造形芸術を目指す運動)様式でとても珍しく、当時の門司では一番高さのある建物だった為ランドマーク的存在でした。

現在はギャラリーや貸しホールとして公開されています。

木造の外観がおしゃれな旧門司三井倶楽部

Guidoorスタッフ撮影

大正10年に三井物産の社交倶楽部として建てられた旧門司三井倶楽部。

ヨーロッパ伝統のハーフティンバー様式で、木造の骨組みがそのまま外観のアクセントになっているデザインです。

かの有名なアインシュタイン夫妻も宿泊した場所として知られ、現在でも当時の部屋の様子が再現されているのを見学することができます。

2023年3月まで工事の為休館しています。

レストランや休憩所が入っている　大連友好記念館(旧国際友好記念図書館)

TECHDさんによる写真ACからの写真

門司港が国際貿易港として目覚ましい発展を遂げていた時代、中国遼東半島にある大連市との交流が盛んでした。

そして昭和54年両市は友好都市を締結したことにより、更なる交流関係を築いていくこととなったのです。

この友好都市15年にあたる節目の年に、ロシア帝国が明治35年に東清鉄道汽船事務所として建てた建物を完全に複製したものをこの門司港に建設したのが大連友好記念館です。

1階は中華レストランとして、2階はフリーで休憩できる場所として開放されています。

旧門司税関

写真提供：門司港レトロインフォメーション

昭和初期まで税関庁舎として使用されていた煉瓦造り瓦葺2階建構造の建物です。

一時は倉庫として民間に売却されていましたが、平成6年に門司港レトロ事業の一環として北九州市がレンガを特注し、当時の姿を復元しました。

地元門司港の人々からは今も尚「旧門司税関」として親しまれ、現在は休憩所やカフェスペースなどとして観光客を迎えています。

門司港観光スポット【現代の建築・ミュージアム編】

レトロな街並みを堪能した後は現代の門司港を代表する観光スポットをご案内します。

またガラッと雰囲気が変わって門司港の新しい魅力に気付けるスポット満載です。

橋が待っ二つ！ブルーウィングもじ

Maimuさんによる写真ACからの写真

全長108メートル、全国最大級の歩行者はね橋「ブルーウィングもじ」。

はね橋とは可動式の橋で船舶が通るときに1日6回跳ね上がり、水面に対して60度まで上がります。

写真提供：福岡県観光連盟

またここからは、山口県下関市と福岡県北九州市を隔てる関門海峡とこれらを結ぶ関門橋の美しいロケーションを臨めるので、昼夜問わずして人気デートスポットになっています。

夜は橋一帯や周囲の建物が美しくライトアップされ、幻想的な雰囲気に包まれます。

Guidoorスタッフ撮影

このようなロマンチックな場所ということもあって、ブルーウィングもじは「恋人の聖地」にも選定されているようです。

「橋が閉じて最初に渡ったカップルは、一生結ばれる」という言い伝えもあるので、ぜひ大切な人と一度渡ってみてくださいね。

大人も子どもも楽しめる　九州鉄道記念館

Guidoorスタッフ撮影

鉄道好きな方にはたまらないミュージアムがこちらの九州鉄道記念館です。

そもそも九州鉄道会社は明治21年九州初の鉄道会社として博多に仮本社を置き、開業しました。

Guidoorスタッフ撮影

そして明治24年に門司駅が開業すると本社もこの地に移転し、明治40年に国有化されるまで門司港から九州各地へと九州の鉄道網を形成していったのです。

記念館には、貴重な明治時代の客車の展示や実際に運転操作の体験などもできる運転シミュレーターなど、鉄道ファンの心をグッと掴む数々の展示がなされています。

写真提供：門司港レトロインフォメーション

駅のホームを彷彿とさせる車両展示では、九州で活躍した歴代の9車両を間近に見ることができるのもたまらないですよね。

車両の美しさや大きさ、重厚なデザインと迫力に圧倒させられること間違いないでしょう。

写真提供：門司港レトロインフォメーション

また当時の雰囲気をそのまま再現した客車は、実際に席に座ると明治時代にタイムスリップしたかのような錯覚に陥ります。

大人だけでなく、子供も楽しめる鉄道のおもちゃや本が揃ったキッズルームも完備されているので、鉄道ファンの親子で鉄道愛を深めるのおすすめです。

キレイな街並みを一望できる　門司港レトロ展望室

Guidoorスタッフ撮影

世界的に有名な建築家黒川紀章氏が手掛けたマンションの最上階31階から門司港の美しい景色や街並みを一望できる門司港レトロ展望室。

地上103メートルのガラス張り展望室は地上とは別世界の天空の空間を楽しめます。

写真提供：門司港レトロインフォメーション

天気のいい日は門司港レトロはもちろんのこと、関門橋や対岸の下関市、日本海までくっきりと見渡すことができ、青い空と青い海の美しさに目を奪われます。

きばいやんせさんによる写真ACからの写真

夜はこの通り。

余談ですが横浜育ちの筆者はこの景色を見て、なんとなく赤レンガ倉庫を思い出してしまいました。

街全体が温かい景色に包まれる姿は、恋人たちが語らうデートスポットとしても大変人気を集めています。

門司港観光スポット【グルメ・お土産編】

最後は門司港観光するならば食べていただきたいグルメとお土産をご紹介します。

アツアツ　焼きカレー

tomonさんによる写真ACからの写真

門司港を代表するグルメ「焼きカレー」。

以前テレビ番組で女優の上戸彩さんが人気店『BEAR FRUITS』の焼きカレーを人生最後に食べたいものとして挙げたことでも一時期話題となりました。

その発祥は、貿易港として栄えていた門司港に昔から洋食店が数多く存在していたことに始まります。

HiCさんによる写真ACからの写真

そんな中で昭和30年頃門司港にあった、とあるお店が余ったカレーにチーズなどをトッピングしてオーブンで焼いてみたところ、思いの外美味しかったのでお店のメニューとして出してみたら大好評だったことがきっかけとなって生まれました。

いつしか門司港の庶民の味として、各家庭にも広まっていった焼きカレーはお店ごとに個性もそれぞれで、自分の好みに合うものを見つけ出すのも楽しいかと思います。

Fruit Factory Mooon de Retroのパフェ

引用：Fruit Factory Mooon 公式Facebook

旧門司税関内で果物専門店IKADOが営むフルーツパーラー「Fruit Factory Mooon de Retro　(フルーツファクトリーモーンデレトロ)」。

フレッシュなフルーツをふんだんに使ったパフェは東京で食べたら数千円はくだらないですが、こちらでは1000円～1500円前後で食べることができます。

お店の雰囲気も白を基調としていて爽やかで、海を眺めながら映えるスイーツを楽しめるということで、若い女性を中心に大変な人気を集めています。

バナナのたたき売り

Guidoorスタッフ撮影

門司港は知る人ぞ知るバナナのたたき売り発祥の地でもあります。

バナナが台湾から大量に輸入されるようになったのは、明治41年以降で終戦の4、5年前まで全盛期でした。

Guidoorスタッフ撮影

門司港は台湾と距離的にも近く、台湾は当時日本の領土であったこともバナナの流通を後押ししました。

本来なら青いままのバナナを競りに出し出荷するのですが、輸送中に黄色く熟れてしまったものはできるだけ早く消費させるため、露天商などの口上(文書によらず口頭で事柄を伝達すること)により売りさばくようになり、これがバナナのたたき売りとして定着していったのです。

Guidoorスタッフ撮影

バナナのたたき売りは今も尚受け継がれていて、「関門ノスタルジック海峡」の構成文化財の一つとして日本遺産にも認定されています。

そんなバナナのたたき売り発祥の地にちなんでバナナにまつわるお土産も充実しているので、門司港の記念として手に取ってみてはいかがでしょうか。

見どころ満点の北九州「門司港」

風待人さんによる写真ACからの写真

昔懐かしいレトロな雰囲気と近代的な建物が混在する門司港。

北九州市を代表する観光スポットの魅力は伝わりましたでしょうか。

建築を楽しむもよし、グルメや映え写真を楽しむもよし、ゆったりと散歩やデートを楽しむもよし。

ぜひ門司港でタイムスリップトラベルを楽しんでみてください。

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